* 생명으로의 초대 *
 
흔히 “나중 웃는 자가 진정한 승자이다”라고 합니다. 이것은 인생에 대하여도 동일하게 적용되는 원리입니다. 인생의
아름다운 마무리가 그만큼 중요하다는 뜻입니다. 그런데 이 과정에는 몇 가지의 조건이 있습니다.
 
첫째: 삶의 의미를 찾아야
 
우리 가운데 사연없는 사람은 없습니다. 어쩌면 사는 것 자체가 고생인지도 모릅니다. 고생만 하다가 생을 마감하게
될 때 자신의 삶에 대하여 의미를 찾기가 쉽질 않습니다. 상대적 빈곤감이 컷던 사람일수록 더욱 그러 할 것입니다.
하지만 이 세상에서 의미없는 인생은 없습니다. 아무리 부정적 이미지가 부각된 사람이라고 해도 찾아보면 긍정적인
부분은 얼마든지 있는 것입니다.
호스피스들은 이 부분을 찾아 주어야 하고 이를 적극적으로 지지, 격려해 주어야 합니다. “당신이 존재했어야 했던 분
명한 이유는 여기에 있었다”는 등의 격려로 삶의 의미를 확인시켜 주어야 합니다.

 
둘째: 화해 해야
 
우리는 살아가면서 본의 아니게 많은 상처를 주고 받으면서 살아 갑니다.
그것도 그래서는 아니 될 가까운 사람들과 말입니다.
그런데 더욱 큰 문제는 그것을 풀기가 여간 어렵지가 않다는 것입니다.
그 문제를 놓고 기도해 보면 ‘백이면 백’ 자신이 먼저 손을 내 밀어야만 하는 것인데 실제로는 말처럼 쉽지가 않다는 것
입니다.
그러다가 죽음을 가까이 의식하게 되면서는 맺힌 것을 풀고 싶은 마음이 어느 때 보다도 강렬해 지는 것입니다. 여기
에는 분위기가 필요합니다. 당사자끼리가 어렵다면 호스피스들이 도움을 주어야 합니다.
 
둘째: 사랑을 기억으로 남겨야
 
인간은 누구나 자기 인생이 너무 짧은 데 대한 한(恨)이 있습니다.
사람들이 무언가를 남기고 싶어 하는 것도 이 아쉬움을 극복하고픈 마음에서 비롯된 것이라고도 할수 있습니다.
그런가 하면 주변으로 부터 관심을 받고도 싶어 합니다.
이러한 사랑에 대한 욕구들이 충족되지 않을 때 빈곤감이 때로는 통증으로 나타나기도 돌출 행동을 하게도 합니다. 사
랑은 인간을 지탱하게 하는 힘입니다. 호스피스들은 떠나는 분이 마지막으로 따뜻한 마음을 간직하고 떠나도록 도와
야 합니다.

 
셋째: 구원의 확신이 있어야
 
‘구원에 대한 확신과 의구심’ 사이에는.. 특히 호스피스 현장에서는 삶의 질(質)면에서 엄청난 차이를 보입니다.
‘의구심’은 터미널 과정에서 필수적으로 요구되는 평안을 방해합니다.
영생은 영원한 생명을 의미합니다. 하지만 시간적으로만 이해한다면, 때로는 불쑥 다가 온 죽음 앞에서 당황하게 될
것입니다. 미래는 어디까지나 미경험 영역이기 때문입니다.
영생의 본질적 의미는 시간 개념 이전에 관계적입니다.
죄는 절대자와의 관계를 단절시켰습니다(=영적죽음). 이것이 육체적 죽음을 불렀고, 영원한 죽음(=심판)을 부르게 된
것입니다(히9:27). 이 단절된 관계(죽음)가 십자가로 다시 원천적으로 회복되는 것이 곧 영생입니다. 이제 심판과는 전
혀 상관이 없어진 것입니다. 거듭나는 시점이 곧 영생 시점이므로 현재적이며,
현재적이기에 “영생을 맛보며 주안에 살리라”를 당당히 고백할 수 있는 것입니다(요 5:24-25).
구원을 확신하는 자는 죽음 앞에서도 평안합니다. 이미 절대자와의 관계가 회복되어 영생의 삶을 살고 있기 때문입니
다.
영생을 얻은 자의 죽음은 영생의 삶을 사는 동안에도 끊임없이 고통을 주어 오던 세상(죄. 사탄)과의 영원한 결별이며,
실제적인 천국입성 절차일 뿐입니다. 따라서 두려움의 대상이 아니라, 더 이상 기대할 수 없음이 확인된다면 오히려
적극 사모해야 할 것입니다(찬543). 바울도 “우리가 담대히 원하는 바는 차라리 몸을 떠나 주와 함께 거하는 그 것이라
”(고후 5:8)고 천국 입성을 간절히 사모하였습니다.
터미널 과정에서는 좀 더 냉정해 질 필요가 있습니다. 대책도 없이 생명연장에 대한 기대만을 심어 준다면 가시는 분
을 매우 혼란스럽게 할 가능성이 높으며 결과적으로는 무책임한 행동이 될 수도 있습니다.
호스피스들에게는 죽음 앞에 단독자로 서 있는 분을 위로함과 동시에, 거듭해서 영생의 본질적 의미를 확인시켜 주는
의식화 작업이 요구됩니다.
영생을 바르게 이해해야 평안하게 되고, 마지막이 평안해야 ‘아름다운 인생’이 되기 때문입니다.