* 생명으로의 초대 *
 
이따금씩 겪게 되는 당혹스런 일들이 있다.
가령 “목사도 환자가 원하면 타종교의 경전을 읽어 주어야 한다” “복음을 전하지 말라”는 등의 말이다.
그런데 우리를 더욱 민망하게 하는 것은 이런 주장자들이 일반인들이 아니라 소위 신앙고백자 중에도 있다는 점이다.
다른 사람들의 인격을 존중해 주어야 하기 때문이라고 했다.

 
물론 약자에 대한 세심하고 깊은 배려는 필요하다. 힘들게 살아 온 시간, 환경, 가치관이나 종교생활에 대해서 이해해
주어야 한다.
하지만 그 배려가 종교 다원주의적 사고에서 나온 것이라면 위험하다.
“모로 가도 서울만 가면 된다”는 식의 막연한 생각은 바꾸어 보면 이것도 저것도 아닐 수도 있다.
물론 종교라는 것이 주관적이어서 내가 믿는 종교만이 진리라고 강변하는 데는 무리가 있다. 하지만 적어도 신앙고백
을 마쳤다면 종교 다원주의적인 생각은 금해야 한다. 신앙고백이란 무엇인가? ‘구원의 유일한 길이 예수에게만 있다’
는 고백이 아닌가?
애매한 종교 다원주의적 생각은 얼핏 보면 합리적이고 인도주의적으로 보이기도 하지만 결과적으로는 가장 비인도주
의적일수도 있다는 점을 경계해야 한다(눅 6:39).
당뇨병의 위험성을 알고 있다면 당뇨환자가 원한다고 당도 높은 음식을 계속해서 제공할 수는 없는 것이 아닌가.
 
호스피스 환우들에게 절대적으로 필요한 것은 영적 평안이다.
이것이 모든 돌봄자에게 주어진 과제이자 목표이다.
영적 평안에는 특히 두 가지의 핵심적 조건들이 있다.
 
1) 왜곡관계의 회복
우리는 살아가면서 관계 속에 살아간다. 수직적으로는 절대자와의 관계가 있고 수평적으로는 인간관계가 있다. 그런
데 살아가다보면 모든 관계가 교과서적이라고 말할 수는 없다.
하지만 생을 마치는 마당에 와서는 어떻게 해서든지 왜곡된 관계를 회복시켜야 한다.
절대자 앞에서는 자신을 돌아보는 회개의 시간이 필요하다. 통회시간을 통하여 오염된 영혼의 찌꺼기를 걸러내는 작
업이 필요하다.
이웃 간의 용서와 화해가 시급하다. 그동안 피차간에 입을 수 있었던 상처를 인정하고 풀고 가야 한다. 따지자면 그럴
수 없는 이들이 아닌가?
 
2) 미래에 대한 보장
종교의 핵심과제는 세속가치 추구가 아니다. ‘피할 수 없이 다가오는 죽음의 해법을 어떻게 희망적으로 제시해 줄 수
있느냐’에 있다.
이 점에 대하여 주님은 “내가 곧 길이요 진리요 생명이니 나로 말미암지 않고는 아버지께 올 자가 없다”(요14:6)고 하
셨다.
이 말씀에서 우리는 주님의 선재성(先在性)과 무죄성(無罪性)을 본다. 선재하시기에 무죄하시고 무죄하시기에 대속물
로서의 자격이 있다.
그리고 우리는 그 유일성 때문에 “다른 이로써는 구원을 얻을 수 없노라”고 당당히 고백하고 있다.
 
인도주의적 배려와 함께 중요한 것은 궁극적 선(구원=미래보장)이다. 죽음 앞에서의 영적 평안은 미래보장을 확신할
때 비로소 가능하다.
복음이라야 미래를 확신할 수 있고, 미래를 확신할 수 있어야 비로소 영적인 평안을 누릴 수 있다.
 
약자를 향한 일방적인 종교적 요구는 자칫 압력으로 느껴 질수 있다. 조심해야 한다. 그러면서도 복음 자체를 양보함
에는 한계가 있다. 이것이 호스피스 현장에서의 딜레마이다.
좀 더 겸손하고 따뜻하고 헌신적인 돌봄을 통해서 상대의 마음이 열리게 하고 차분하게 자신의 경험을 겸하여 복음을
이해시키는 가운데 스스로가 주님을 자신의 구주로 영접하도록 도와야 한다.
 
영적 돌봄은 성직자의 전유물이 아니다. 신앙인이라면 누구나 돌봄자가 되어야 한다. 하지만 누구나 할 수는 없다.
돌봄자에게는 몇 가지 선행조건이 있다.
첫째: 자신의 생사관(生死觀)부터 확고해야 한다.
둘째: 영혼사랑의 의지가 분명해야 한다.
셋째: 헌신적(獻身的)이어야 한다.
 
봉사자들도 암(癌) 등 중병으로 고통 할 때가 있다.
드물게는 그들로부터 “건강할 때, 환우들 앞에서 무책임하게 했던 말이 그렇게 부끄러울 수가 없다”는 말을 듣기도 한
다.
벼랑 끝에 내몰린 사람 앞에서 건강한 사람들의 언어적 유희(言語遊戱)는 곤란하다. 절체절명의 위기자에게는 바른 영
생의 길을 안내해 주는 것은 참된 인류애적 사랑의 구현이다.
주님은 오신 목적을 “죽기를 무서워하여 일생을 매여 종노릇하는 모든 자들을 놓아주러 왔다”고 하셨고(히 2;15), 바울
은 “모든 이들의 피에 대하여 내가 깨끗하니 이는 내가 꺼리지 않고 하나님의 뜻을 다 여러분에게 전하였음이라”고 하
였다(행 20:26-27)
우리 역시 훗날 존전(尊前) 앞에서 이토록 자신 있게 말할 수 있을까?
복음은 결코 양보할 수 없는 절대가치이다.