왼쪽부터 남상덕 등기이사, 김승주 목사, 정태수 국장

호스피스는 죽음을 앞둔 환자를 입원시켜 위안과 편안함을 얻을 수 있도록 돕는 의미로 현재에는 환자가 편안한 죽음을 맞도록 곁에서 지켜보며 봉사하는 활동이나 봉사자를 포괄해서 불리운다. 이러한 숭고한 봉사에 중심에 서 있는 (사)안양호스피스선교회 김승주 회장, 남상덕 등기이사, 정태수 사무국장과 그동안 활동에 대해 알아보았다.

■(사)안양호스피스선교회에 대해 설명해 주신다면?

우리 안양지역은 1998년 6월 22일 안양호스피스선교회가 설립된 이후 2001년 3월 28일 비영리민간단체 등록, 2013년 5.24일 사단법인 안양호스피스선교회로 활동 중이다.  현재 안양메트로병원을 병동호스피스로 하고 가정호스피스(환우 각 가정), 시설호스피스인 로뎀나무 쉼터를 중심으로 봉사를 전개하고 있다.  

■현재 봉사자의 수는 얼마나 되는가?

김승주 목사 : 현재 안양권에서 호스피스 전문봉사자 교육을 받은 기수가 38기로 그간 2,400여 명이 수료했다. 특히 신성고등학교에서 5회기의 위탁 교육을 실시하였고 학생들이 매주 토요일에 봉사에 참여하여 봉사의 범위를 학생들까지 넓히고 있다. 학생들의 만족도가 어느 봉사보다 높다는 평가에 (사)안양호스피스선교회 임직원들의 마음을 가볍게 해 주고 있다.

■그동안 호스피스를 통해 아름다운 삶을 다 하신 분의 수는 얼마나 되는가?

정태수 국장 : 호스피스를 이용하는 환자들은 삶의 마지막을 정리하는 단계이다. 그동안 약 2,500여 분이 호스피스를 통해 가장 편한 마음으로 이 세상과 이별하셨다. 더 많은 분들의 아름다운 이별을 돕고 싶지만 운영여건 상 많은 분들을 섬기지 못해 늘 마음이 아프다.

■그동안 어려운 점은 무엇인가?

남상덕 등기이사 : 모든 NGO단체들도 마찬가지이지만 운영비에 있다. 각 봉사자들이 매월 1만원의 후원금과 여러 기관에서 도움을 주신 후원금으로 운영되고 있어 직원들에게 가장 미안한 마음이다. 석사학위를 취득하고 봉사에 참여하고 있는 사무직원들의 급여가 최저 임금 수준이니 미안한 마음이 크다. 특히 본 선교회는 재정의 투명성을 위해 연 2회 공인회계사 등 전문인으로부터 정기 감사를 실행하고 있다.

■호스피스의 주요 사업에 대해 구체적으로 설명을 해 주신다면?

김승주 목사 : 우선 병원호스피스는 정서적·심리적 안정을 도모하는 프로그램, 의료비 지원, 병동예배, 사별가족관리 등을 중점적으로 관리하고, 시설호스피스는 치유 불가를 진단받고 정신적 충격이 큰 분들의 쉼터이며, 이용료는 무료이다. 가정 호스피스는 각 가정에 있는 환우 분들을 방문하여 서비스를 제공하는데 주로 말기 암 환우들이 주를 이루고 있다.

■호스피스는 위대한 봉사활동인데 대외적인 홍보가 필요하지 않은가?

정태수 국장 : 아무리 힘든 일도 서로 협력을 하면 쉽게 해결될 수 있다. 많은 분들이 조금씩 동참을 한다면 아름다운 출생 못지 않게 아름다운 이별을 도울 수가 있을 것이다. 그동안 기관 내에서 소식지 발간, 네트워크 운영, 언론매체 홍보 등 다양한 방법으로 실시하고는 있지만 제도권에서의 지원이 없는 상황에서는 어려움이 많다.

■제도권 지원이 꼭 필요한 사업인데 계획이 있는가?

남상덕 등기이사 : 군포시, 안양시, 의왕시, 과천시는 하나의 생활권이다. 지금 학생 급식도 공동으로 보급하고 있듯이 4개 도시에서 마지막 삶을 살고 계시는 분들의 간호과 관리와 교육을 위해서 지원을 해 줘야 한다고 생각한다. 소위 군포 과천 안양 의왕의 연합 호스피스센터를 설립하여 체계적이고 지속적인 지원 사업으로 육성해야 한다고 생각한다.

■앞으로 계획을 말씀해 주신다면?

김승주 목사 : 그동안 호스피스가 안정적으로 운영될 수 있도록 참여해 주신 봉사자들의 숭고한 정신을 평생 잊지 못 할 것이다. 그리고 후원에 동참해 주신 많은 교회와 기관, 후원자 분들의 동참에도 감사드린다. 조만간에 메트로병원의 확장 공사가 마무리가 되어 더 좋은 공간과 시설에서 많은 분들을 모실 수 있게 될 전망이다.

남상덕 이사님이 말씀 하신 것처럼 우리 지역에 호스피스 센터가 건립된다면 교육과 봉사를 시스템 하여 우리 지역의 행복 지수를 높이는 데에 기여하고 싶다.

남상덕 등기이사 : 지금까지 김승주 목사님과 직원, 봉사자들의 헌신적인 봉사는 하나님도 잘 아시리라 믿고 있다. 생애 최대의 무거운 짐인 죽음에 가까이 가는 환우들에게 두려움을 없애주고 행복한 마무리가 되도록 기우리는 헌신에 거듭 감사드린다. 안정적인 운영을 위해 많은 후원자들과 지역 내 단체 기관들의 관심과 전향적 참여를 기대해 본다.

정태수 국장 : 저는 목사님과 여러 이사님들을 보좌하는 위치에 있다. 누가 봐도 올바른 집행이 되고 투명한 사업이 되는데 만전을 기해 후원하시는 분들에게 신뢰를 더 드리고 싶다. 작은 소망이 있다면 권역에서 호스피스 지정 병원 들이 많이 생겼으면 좋겠다.

이상과 같이 19년 동안 죽음 앞에 선 환우들과 같이 했고 그들이 가는 길이 더 아름다운 마지막이 되기를 기도해 오신 김승주 목사님과 봉사자 모든 분들의 위대한 헌신에 (사)안양호스피스선교회는 존경을 받아 마땅하다는 생각이 든다. 각 지방자치단체에서는 지원 사업으로 호스피스 사업을 육성하여 죽음 앞에서 경제적 부담까지 걱정해야 하는 환우들에게 희망과 행복을 줘야 할 것이다. 혹시 호스피스에 참여하고 싶은 시민이나 후원에 동참하고 싶을 경우 전화 384-5060, 443-2785로 연락하면 된다.